時間繼電器是一種利用電磁原理或機械原理實現延時控制的控制電器。種類很多，有空氣阻尼型、電動型和電子型等。

       交流電路中常采用空氣阻尼型時間繼電器,利用空氣通過小孔節流的原理來獲得延時動作的由電磁系統、延時機構和觸點三部分組成。

       時間繼電器可分為通電延時型和斷電延時型兩種類型。



       空氣阻尼型時間繼電器的延時范圍大，結構簡單,但準確度較低。

       當線圈通電時，銜鐵及托板被鐵芯吸引而瞬時下移，使瞬時動作觸點接通或斷開。但是活塞桿和杠桿不能同時跟著銜鐵一起下落，因為活塞桿的上端連著氣室中的橡皮膜，當活塞桿在釋放彈簧的作用下開始向下運動時，橡皮膜隨之向下凹,上面空氣室的空氣變得稀薄而使活塞桿受到阻尼作用而緩慢下降。經過一定時間，活塞桿下降到一定位置，便通過杠桿推動延時觸點動作，使動斷觸點斷開，動合觸點閉合。從線圈通電到延時觸點完成動作，這段時間就是繼電器的延時時間。延時時間的長短可以用螺釘調節空氣室進氣孔的大小來改變。吸引線圈斷電后，繼電器依靠恢復彈簧的作用而復原。空氣經出氣孔被迅速排出。